Kruiden bestaan uit vermalen plantenwortels, bladeren, zaden,
stengels of vruchtdelen.

Verse kruiden zijn inheems en worden veelal in de Europese
keukens gebruikt om geur en smaak van het gerecht te verhogen.

Specerijen zijn niet-inheemse kruiden uit tropische streken. (vaak gedroogd)
Ze worden dan ook meestal in buitenlandse gerechten gebruikt.
Sinds de 17de eeuw, toen ze naar Europa zijn gebracht, worden
ze in Europese gerechten gebruikt. bv peper, nootmuskaat enz.