Exotische kruiden en specerijen (bv peper en kruidnagel) werden in de middeleeuwen door de kruisvaarders naar Europa gebracht.
Zij dreven handel met de Joden en Arabieren. Met de kruistochten nam het gebruik en de populariteit van oosterse specerijen sterk toe.
Door het gebruik van specerijen verbeterde in Europa de smaak van gezoden vlees, gedroogde vis en brood en nam de vraag in één klap toe.
In 1595 vertrekken de eerste 4 schepen richting Azië voor de kruiden en specerijenhandel.
Om krachten te bundelen werd in 1604 de Verenigde Oostindische Compagnie (VOC) opgericht.
Diverse specerijen, textiel, koffie en thee die ze meebrachten uit
het oosten zijn uit onze cultuur niet meer weg te denken.

Een specerij is een kruid dat alleen in een tropisch klimaat groeit.
De specerijen (en gedroogde kruiden) die ik hier beschrijf kun je in bijna elke grote supermarkt kopen, of anders in een Toko.
Specerijen hebben vaak krachtige geuren en smaken, let daarom op de dosering: voeg liever meerdere keren ietsjes toe.
Bewaar de kruiden in goed afgesluitbare lucht- en lichtdichte potten.
Is de kleur flets geworden, dan zijn ook de geur en de smaak terug gelopen.